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Asi empezó nuestra vida como expatriados.

Después de muchos años de estar viendo los programas que National Geografic, sobre esos hermosos parques naturales Masái Mara y Serengueti, donde mostraban la vida salvaje y forma de supervivencia de los animales que allí habitan…

Después de todos estos especiales sobre la vida, realidad y problemas en Sur África, Kenia, Tanzania, Etiopia, Uganda y Somalia nunca imaginas ni por un segundo que vas a ir a vivir en alguno de estos países, menos cuando vives tan distante de ellos.

Pues bien, les cuento que, en noviembre de 2003, con seis meses de embarazo mi esposo llegó con la noticia que lo habían promovido para una posición en el exterior, obviamente me puse feliz, yo me imaginé que me iba a decir que nos íbamos para Perú, Chile, Argentina, Brasil, México, Ecuador países en los que estaba la Compañía en la que mi esposo trabajaba entonces.

Como seria el susto cuando me dijo que nos íbamos para Kenia África, ¿para dónde?  le pregunte: ¿en dónde es Kenia más exactamente? Recuerdo que vino con un Atlas para mostrarme exactamente dónde estaba ubicado este país del cual solo conocía lo poco que me enseñaron en el colegio cuando vi geografía universal.

Llegó diciembre, para ese entonces todavía no estábamos casados y tuvimos que planear Matrimonio antes de su viaje, yo con siete meses de embarazo, con una barriga considerablemente grande, sin tiempo para ir de compras ninguno de los dos, un caos.

No encontrábamos fecha disponible para el matrimonio civil en ninguna notaria, finalmente una nos dijo que tenia solo para el 31 de diciembre a las 9: 00 am, no tuvimos mas opción que decir que sí y en esa fecha tan especial nos casamos.

Mi hija estaba programada por cesárea para el 14 de enero y la compañía había programado viaje para ese día, por obvias razones pudieron posponer el viaje y mi esposo pudo quedarse con nosotras un mes más.

Antes de su viaje necesitábamos tramitar visas americanas para mi hija y para mí, preparar bautizo porque mi suegra dijo que no nos podíamos llevar a la niña sin bautizarla, conseguir unos cursos intensivos de inglés, porque mi inglés entonces era muy básico.

En fin, Matrimonio, nacimiento, bautizo, visas, curso de inglés, empacada y despedida de la familia en menos de tres meses y con una beba recién nacida.

Su viaje inicial el 14 de febrero fue a NY para un entrenamiento antes de llegar a su nuevo cargo como Director Financiero de la Unidad a la que iba a trabajar, cuando nos despedimos en el Aeropuerto lloré como nunca había llorado en mi vida, me sentí sola, abandonada con mi hija, pensando y preguntándome que iba a hacer yo sola con una beba de un mes de nacida.

El 20 de marzo viaje a NY para encontrarme con mi esposo y de allí saldríamos rumbo a Kenia.

Finalmente llegamos a Nairobi, allí nos estaba esperando el director de la Compañía con un gran ramo de flores para mi hija y para mí. El aeropuerto era mas bien pequeño, todo era como muy artesanal, las bandas maleteras eran pocas, mucha gente llegaba ese mismo día.

Esa noche llovió muy duro en Nairobi que hasta el agua entro por las ventanas de la habitación, no pudimos dormir muy bien por aquello de la diferencia horaria y el Jet lag.

A las 8:00 am del día siguiente, teníamos un compromiso con la persona encargada de Relocalización, nos hizo un tour por la ciudad, nos llevo a conocer los sitios de interés para nosotros como mercados, hospitales, centros comerciales, etc.

Tengo que decirles que mi primera impresión al conocer un poco más los alrededores de Nairobi fue como estar en un pueblo pequeño de Colombia.

Empezamos a descubrir este exótico país y descubrimos que Kenia esta ubicado sobre la línea del Ecuador, que por ende es un país tropical, no es de clima caliente como nos imaginábamos, para cuando vivíamos allá su población era de casi 40 millones de habitantes, el idioma comercial es el inglés, el idioma nativo es el swahili, descubrimos que existen más de 40 tribus entre sus habitantes y que cada una tiene su propio dialecto.

También aprendimos que Kenia fue colonia inglesa hasta 1963, año en el que logró su independencia, una de sus mayores fuentes de ingreso es el turismo.

Por ser un país tropical no tuvimos ningún inconveniente en encontrar la fruta y la verdura a la que estábamos acostumbrados en Colombia, también aprendimos un poco sobre el té por ser Kenia el segundo exportador de Té a nivel mundial.

Uno de los platos típicos es el ugali, que es como la masa de la arepa nuestra, esta masa la mezclan con un guiso de cebolla y tomate y así lo comen, cuando tienen la posibilidad lo acompañan con alguna proteína como pollo o carne.

Con el ugali yo pude preparar nuestra típica arepa paisa, no se imaginan la delicia, el sabor es exactamente el mismo ya que la base de esa harina es el maíz.

Nuestra primera experiencia haciendo un safari fue genial, esperamos que nuestra hija tuviera unos 8 o 9 meses de edad, ver los animales en su habitad natural fue una experiencia maravillosa.

Los lugares para conocer en Kenia son:

La Reserva Natural de Masái Mara

Situada al sudoeste de Kenia, esta reserva es la mas grande de este país y es una continuación de la Reserva Natural del Serengueti en Tanzania.  Obtiene el nombre debido a que en esa región habita la tribu Masái y dicha zona esta rodeada por el Rio Mara.

Mount Kenia:

Es la montaña más alta de Kenia, esta ubicado en el centro del país, al sur del ecuador y a unos 150 km de Nairobi, muy cerca del Rift Valley o Gran Valle del Rift, esta montaña se encuentra bajo la protección del Parque Nacional del Monte de Kenia.

Parque Nacional de Amboseli,

En este parque fue donde mas elefantes vimos, es un parque en el que se puede hacer safari y si hay suerte podrán verse los Big five: Elefantes, leones, rinos, cheetas y leopardos.

Lago Nakuru

El lago es muy conocido por allí llegan miles de flamencos rosados, es donde más rinocerontes blancos se pueden ver.

Lago Naivasha

Hacer el paseo en bote y poder admirar de cerca los hipopótamos es un espectáculo sin igual.

De los nativos te puedo decir que en general son gente muy buena, alegre, ingenuos, que les encanta el futbol, la música.  En Kenia también vive una gran cantidad de expatriados ya que es el centro de operación de muchas empresas localizadas en Nairobi, la embajada americana es muy grande e incluso tiene la 2ª. Oficina de naciones unidas más grande del mundo.

Si algún día tienes la posibilidad de viajar, éste es uno de los lugares para descubrir.

Espero te haya gustado este artículo, no olvides dejarme tus comentarios.

Escrito por Irma Barrera